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Terceros Molares: Qué Son y Cuándo Es Necesaria su Extracción

Los terceros molares, comúnmente conocidos como muelas del juicio, son los últimos dientes en erupcionar. Generalmente aparecen entre los 17 y 25 años, aunque en algunas personas pueden no desarrollarse o no salir completamente.

¿Por qué se llaman muelas del juicio?

Reciben ese nombre porque suelen aparecer en una etapa de mayor madurez. Sin embargo, su erupción no siempre es sencilla, ya que muchas veces no hay suficiente espacio en la mandíbula para que salgan correctamente.

¿Qué problemas pueden causar?

No todas las muelas del juicio requieren extracción. Pero en muchos casos pueden generar:

  • Dolor e inflamación

  • Infecciones recurrentes (pericoronitis)

  • Dificultad para higienizar la zona

  • Caries en el molar vecino

  • Apiñamiento dental

  • Formación de quistes

Cuando el tercer molar queda atrapado bajo la encía o el hueso (molar impactado), es más probable que cause molestias.

¿Cuándo es necesaria la extracción?

Un odontólogo evaluará mediante examen clínico y radiografías si la extracción es recomendable. Generalmente se indica cuando:

  • Existe dolor persistente

  • Hay infecciones repetidas

  • Se observa daño en dientes cercanos

  • No hay espacio suficiente para su correcta erupción

  • Se planea un tratamiento de ortodoncia

Cada caso debe evaluarse de manera individual.

¿Cómo es el procedimiento?

La extracción puede ser simple o quirúrgica, dependiendo de la posición del diente.

  1. Se realiza anestesia local.

  2. Se accede al molar (si está incluido puede requerir una pequeña incisión).

  3. Se extrae cuidadosamente.

  4. Se entregan indicaciones postoperatorias.

El procedimiento es seguro y controlado, realizado por profesionales capacitados.

Recuperación

La recuperación suele durar entre 3 y 7 días. Es normal presentar:

  • Inflamación leve

  • Molestia moderada

  • Sensibilidad en la zona

Se recomienda reposo relativo, aplicar frío local, evitar alimentos duros y seguir estrictamente las indicaciones del especialista.

¿Siempre hay que extraerlas?

No. Si las muelas del juicio erupcionan correctamente, tienen espacio y pueden higienizarse sin dificultad, pueden mantenerse bajo control periódico.

La clave está en el diagnóstico oportuno.

Conclusión

Los terceros molares no siempre representan un problema, pero cuando lo hacen, la extracción oportuna previene complicaciones mayores.
Una evaluación profesional permitirá determinar el mejor momento y el procedimiento adecuado para cada paciente.

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